Каждый год в четвертый четверг ноября в США отмечают один из самых любимых и оригинальных праздников – День благодарения (Thanksgiving Day). Он знаменует начало зимнего праздничного сезона, завершающегося с наступлением Нового года.
История Дня благодарения
История праздника, пожалуй, хорошо известна даже в России. Первые переселенцы из Англии в Америку, прибывшие на знаменитом корабле «Мэйфлауэр», едва пережили суровую и голодную зиму в Плимутской колонии (территория штата Массачусетс). Спустя год, благодаря помощи местных племен, выжившим удалось получить неожиданно богатый урожай. Желая выразить признательность индейцам и вознести хвалу Богу, пилигримы организовали грандиозное пиршество.
День благодарения приобрел значение национального праздника по указу первого президента Джорджа Вашингтона. Со временем торжества утратили религиозный смысл, который вкладывали в них пуритане, и стали гражданскими и общенародными.
Традиции Дня благодарения
День благодарения сохранил ряд традиций, которые свято соблюдаются жителями США и Канады. Все члены семьи обязательно собираются вместе за праздничным столом в доме родителей. Причем многие предпочитают сначала сходить в церковь и произнести благодарственную молитву Богу. Но и те, кто пренебрег церковной службой, непременно должны поблагодарить небеса за все хорошее, что произошло в их жизни в уходящем году.
Не удивительно, что в преддверии праздника американцы чаще принимают участие в благотворительных акциях: стараются накормить бездомных и пожертвовать какую-либо сумму нищим. К примеру, на станциях метро размещаются общественные столы, куда прохожие кладут деньги или продукты питания. Накануне торжества члены благотворительных организаций распределяют между нуждающимися собранные средства, готовят бесплатные обеды.
Впрочем, праздник в США и Канаде проходит бурно и весело. Главный атрибут общенационального Дня благодарения – неописуемо красочные парады в ярких головных уборах индейцев с боевой раскраской на лице и тяжеловесных европейских одеждах 17 века.
Одно из великолепных шествий проходит в Нью-Йорке на протяжении почти сотни лет. Его основная особенность – надувные игрушки огромных размеров, среди которых легко узнаваемые герои мультфильмов, сказок и, конечно, символ Дня благодарения – разнообразные индюки.
Меню Дня благодарения
Пожалуй, единственное, без чего нельзя представить себе День благодарения, это без традиционной индейки, занимающей как минимум половину праздничного стола. На легендарном пиршестве колонисты и индейцы зажарили и, вероятно, с большим аппетитом съели четырех индеек. С тех пор понятия «индейка» и «День благодарения» стали практически синонимичными.
Необходимо отметить, что американцы стараются использовать в меню для праздничного стола именно те блюда, которые подавались в далеком 1621 году. Сладкий тыквенный пирог, угощения из кукурузы, разнообразные фрукты и орехи обязательно присутствуют на традиционном чествовании богатого осеннего урожая.
